区别毒蛇和无毒蛇，除辨别外形以外，主要的依据是看有无毒牙、毒腺。毒蛇咬伤人畜后，若得不到及时的医治，严重的可导致中毒死亡，因此必须引起高度重视。而无毒蛇没有毒牙和毒腺，人畜即使被它咬伤，也不会有中毒现象发生。所以，从安全的角度出发，学会正确区别有毒蛇和无毒蛇是养蛇人员或野外工作者的必备常识，下面详介如下。
一、区别有毒蛇与无毒蛇的根本特征
(一)毒牙 、
依各种毒蛇生长位置和构造不同，分为沟牙类、管牙类和后沟牙类
霉牙的类型
1．沟牙
长在上颌骨上，有一至数对。生长在无毒牙前端的叫前沟牙类毒蛇，生长在无毒牙后端的叫后沟牙类毒蛇。各个沟牙的前沿部有一条沟与毒腺相连，如金环蛇、银环蛇、眼镜蛇等，都属于前沟牙类的毒蛇。
2．管牙
成对的生长在前方的上颌骨上，形状像长管，稍微弯曲，中央有细管，上端与毒腺相连，下端有一小孔与外界相通。管牙形状较大能活动，它的后面又有若干枚副牙，当管牙因捕食造成缺陷时，副牙就能依次递进，俗称“蛇牙复生”，如竹叶青、龟壳花蛇都属此类。
毒牙解剖图
3．后沟牙
因毒牙的位置在上颌骨后端，咬人时很难发挥其咬伤攻击作用，注毒不完全，除非被咬部位被深深地纳入口内，否则难以触及毒牙。因此，通常不易造成中毒现象，对人畜的危害性比前两类毒蛇明显小些。由于造成此蛇伤中毒现象的病例甚少，故一般人认为是无毒蛇，希望养蛇人员今后引起重视。此类蛇有虎斑游蛇、水蛇等。
(二)毒腺
凡是毒蛇都具有一对毒腺，位于头部两侧口角的上方，完全被皮肤所包围，从外面根本看不见，它是由部分唾液腺衍化而成的器官，里面充满了毒液，其形状，大小随蛇的种类和蛇体的大小各不相同(见图13)。
同种毒蛇的蛇体越大，毒腺的容积也越大，所贮的毒液及分泌的毒液量也就越多。毒腺的大小一般不超过头部的长度，但有的蛇毒腺非常大，可以扩张到腹腔内。当它咬住人畜某部位时，毒腺受到挤压并迅速排出毒液，通过毒牙注人人体而中毒。毒液一次流完后，需要10～30天才能恢复到原来的毒液贮量。
管牙类霉蛇头部构造
1．毒腺导管2．毒牙3．副毒牙4．毒腺
(三)毒液管
又称排毒导管，是输送毒液的管道，连接在毒腺与毒牙之间，只有毒蛇才具备有毒液管。当毒蛇咬物时，毒腺受挤压迫使毒液迅速外排，流经毒牙的牙管或牙沟排出。
二、有毒蛇与无毒蛇外形的识别 、
从蛇的外形来区别有毒蛇与无毒蛇，是人们最为关心的事，分别从蛇的体色、头部、瞳孔、体态、尾部、习性等分述如下，以供参考。
毒蛇与无毒蛇的区别要点
(一)体色
指蛇的体表颜色、花纹等，毒蛇一般要比无毒蛇的体表彩要鲜艳得多，斑纹相比也更清晰、醒目。但仅凭体色是否艳丽来识别是不行的。例如玉斑锦蛇的斑纹艳丽、色泽鲜明，常被人们误认为是有毒蛇，而它则是典型的无毒蛇；而蝮蛇的色泽如泥土，体色很不引人注目，但它却是有毒蛇。
(二)头部
大多数毒蛇头部呈明显的三角形，无毒蛇则头部较小，多呈椭圆形。海蛇及眼镜科的毒蛇，头部并不呈三角形，也呈椭圆形，却是剧毒蛇。无毒蛇中的伪蝮蛇，头部倒是呈明显的三角形，而它却是无毒蛇
