蛇类的繁殖

 蛇类是雌雄异体行体内受精，繁殖分为卵生或卵胎生。蛇的雌雄两性在外部形态上区别不很明显。雌蛇的体内有卵巢、输卵管，输卵管上端连于卵巢，下端开口于泄殖腔。雄蛇有成对的交接器(半阴茎)位于泄殖腔两侧，平时缩在泄殖腔内，在交配时突出泄殖腔外插入雌蛇体内输送精子，使雌蛇体内成熟的卵受精，成为受精卵。有的雌蛇输卵管后端还具有“子宫”的作用存留受精卵，等胚胞发育成幼蛇后再生产下来，称为卵胎生。一般生活于高原地区或水中的蛇，其繁殖方式多为卵胎生。

    雄蛇虽然有两个交接器，但每次交配只能使用一个，另一个留作下次交配时再用。因此，一条雄蛇可以与几条、甚至多达40条雌蛇进行交配。但通常在人工饲养条件下，雌雄蛇的比例应在10：1或10：2左右比较适宜。另外，雌蛇输卵管有贮存雄蛇精子的功能，雌蛇一旦与雄蛇交配后，即使几年未曾与雄蛇交配，也可以连续产下受精卵。据有关资料报道，实验室的雌雄蛇一经交配后，便分别隔离喂养，雌蛇能连续4～6年产下受精卵，但在人工孵化的过程中，发现有部分的未受精卵，从而使孵化出壳率有所下降。孵化出的幼蛇吃食、生长均很正常。据观察，一条雌蛇一经交配后，便不再与其他雄蛇交配了。所以，在人工养殖的条件下，应尽量减少雄蛇的数量。

                   蛇的生殖情况

 小型蛇类出生后一般生长2～3年便达到性成熟；大型蛇类一般需2年左右达到性成熟。雄性较雌性的性成熟期稍早，生活在北方寒冷地区的蛇性成熟要晚1～2年；反之，热带和亚热带的蛇由于冬眠期极短，性成熟较北方要缩短许多，个别长势快的只需13～18个月即可达到性成熟而进行交配繁殖。

 蛇类的嗅觉在逐偶过程中起重要作用。在蛇的交配季节，雌蛇的皮肤和尾基嗅腺能分泌出一种特有的强烈气味，雄蛇可跟踪气味找到雌蛇进行交配。蛇类冬眠群居有利于增加雌雄蛇相遇的机会。春天蛇出蛰后，雌雄蛇往往就在冬眠场所附近进行交配，然后才分开各自寻食活动。各种蛇类在交配期间情绪格外暴躁、凶猛，对外来的惊扰会给予猛烈的攻击，此时的雌雄蛇配合相当默契。在此期间饲养人员应尽量减少对它们的惊扰。

  蛇类的产卵或产仔量一般由种类、年龄、身体大小决定。大多情况下，较大型的蛇产卵或产仔多于小型种类的蛇；健康、体大的青年蛇明显多于不健康、体小的年老或年幼的蛇。雌蛇大多为多产，它们一般产卵或产仔十几枚(条)左右，产卵最多的是蟒蛇，一次多达10枚以上；产卵最少的是盲蛇，每次只产2枚。少数蛇类有护卵、孵卵的习性，如五步蛇、眼镜王蛇和蟒蛇。这类蛇产完卵后就伏于卵上，自此以后除离巢饮水外，一直待到幼蛇孵出为止。而绝大多数蛇类则把卵产于它认为合适的地方便离去，任由蛇卵自然孵化出幼蛇。